درک این نکته مهم است سرطانی که در یک خانواده وجود داشته باشد ناشی از سندرم سرطان خانوادگی نیست. از هر سه نفر در ایالات متحده یک نفر در طول زندگی خود به سرطان مبتلا می شود، بنابراین وجود سرطان های مختلف در یک خانواده غیر معمول نیست. گاهی اوقات، سرطان ممکن است در برخی از خانواده‌ها شایع‌تر باشد، زیرا اعضای خانواده رفتارها یا سبک زندگی مشترک دارند که خطر ابتلا به سرطان را افزایش می‌دهد، مانند سیگار کشیدن، یا چاقی.

اما سرطان گاهی اوقات می تواند توسط یک ژن غیر طبیعی ایجاد شود که از نسلی به نسل دیگر منتقل می شود. اگرچه این سرطان ها اغلب به عنوان سرطان های ارثی شناخته می شوند، اما آنچه در واقع به ارث می رسد، ژن غیر طبیعی است که می تواند منجر به سرطان شود، نه خود سرطان. تنها ۵ تا ۱۰ درصد از همه سرطان ها به طور قوی با نقص های ژنی (به نام جهش) که از والدین به ارث می رسد مرتبط هستند.
منبع: انجمن سرطان آمریکا
مترجم: محمدپورشفیعی